চলতি মৌসুমে দাপটের সাথেই খেলেছে ম্যানসিটি। প্রথম দল হিসেবে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে টানা চতুর্থ শিরোপা জয়ের অভাবনীয় কীর্তি গড়েছে দলটি। অন্যদিকে নিষ্প্রাণ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। লিগ টেবিলে অষ্টম স্থানে থেকে শেষ করেছে ম্যানইউ। যা দলটির সবচেয়ে বাজে পারফরম্যান্স।

ইংলিশ ফুটবলে গার্দিওলার ছোঁয়ায় সিটি যে আধিপত্য বিস্তার করেছে, যেভাবে দাপট দেখিয়ে যাচ্ছে, তাতে যেকোনো প্রতিপক্ষের জন্যই তারা ভয়ঙ্কর। এফএ কাপ ফাইনালেও ফেভারিটের তকমাটাও তাদের দখলেই। তবে নগর প্রতিদ্বন্দ্বীদের মুখোমুখি হওয়ার আগে ম্যানইউয়ের ডিফেন্ডার দিয়েগো দালোত পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছেন একদমই ভীত নন তারা।

দিয়াগো দালোত বলেন, আসলে লড়াইটা যখন ইউনাইটেড বনাম সিটি, তখন আমার মনে হয় না, তারা এমন কিছু ভাববে যে, আমরা তাদেরকে ভয় পাচ্ছি। তারা জানে যে, আমরা ম্যাচটি জিততে চাইবো। তাই তারা নিজেদের সেরা পারফরম্যান্স করতে চাইবে এবং আমাদেরকেও নিজেদের সেরাটা দিতে হবে।

এক সময় শিরোপার অন্যতম দাবিদার ছিল ম্যানইউ। তবে বর্তমানে তাদের পারফরম্যান্সের বিবেচনায় নামের পাশে জায়গা পেয়েছে আন্ডারডগ তকমা। তাইতো শিরোপা লড়াইয়ে নিজেদের সঙ্গে জুড়ে যাওয়া আন্ডারডগ তকমাটা পাল্টে দেয়ার প্রত্যয় নিয়েই মাঠে নামবেন দিয়াগো দালোত।

ম্যানইউয়ের ডিফেন্ডার দালোত বলেন, ব্যক্তিগতভাবে বিষয়টা আমাকে আরও বেশি শক্তি যোগাচ্ছে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে খেললে আন্ডারডগ হওয়া চলবে না। আমরা ভবিষ্যতে এমন দল হতে চাই, সবাই যেন ভাবে এরা তো জিতবেই।

উল্লেখ্য, আজ (২৫ মে) রাত ৯টায় লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে এফএ কাপের ফাইনালে মুখোমুখী হবে দুই নগর প্রতিদ্বন্দ্বী। ফাইনালে জিতলেই কেবল ইউরোপা লিগে খেলার সুযোগ পাবে ম্যানইউ। আর হারলে এই মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ তো বটেই ইউরোপা কিংবা কনফারেন্স কোনো লিগেই জায়গা হবে না রেড ডেভিলদের।