বিমানের দেয়া তথ্য মতে, এবছর হজ ফ্লাইটে সামনের কেবিনের আরামদায়ক আসন নিশ্চিত করতে বাংলাদেশ থেকে যাওয়ার সময় সিট প্রতি অতিরিক্ত ১৫০ ডলার পরিশোধ করতে হবে। এছাড়া যাওয়া-আসা উভয় ক্ষেত্রের জন্য অতিরিক্ত ২৫০ ডলার গুণতে হবে হজ যাত্রীদের। একইভাবে সৌদি থেকে শুধু আসার সময় সামনের কেবিন আসনের জন্য অতিরিক্ত ৭০০ সৌদি রিয়াল দিতে হবে। এ সুযোগ কেবল ডেডিকেডেট হজ ফ্লাইটের জন্য রাখা হয়েছে।

বাংলাদেশ থেকে হজের প্রথম ফ্লাইট সৌদি আরবে যায় গত ৫ জুন। ওইদিন ঢাকার হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে ৪১০ জন হজ যাত্রী নিয়ে বিমানের একটি উড়োজাহাজ জেদ্দা যায়। তখন বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স কর্তৃপক্ষ জানিয়েছিলো, এবার সিলেট থেকে হজের দুটি ডেডিকেটেড ফ্লাইট পরিচালনা করা হবে। যে ফ্লাইট দুটিতে শুধুমাত্র হজযাত্রীই থাকবেন। দুটি ফ্লাইটই সিলেট থেকে সরাসরি যাবে জেদ্দায়। সেই ঘোষণা অনুযায়ী গতকাল মঙ্গলবার প্রথম ফ্লাইট পরিচালনা করা হয়।

জানা যায়, ২০১৮ সালে বাংলাদেশ বিমান ৬২,৭৯৬ জন এবং ২০১৯ সালে ৬৬,২৮৬ জন হজযাত্রী পরিবহন করেছিলো। কিন্তু, ২০২০ এবং ২০২১ সালে কোনো ফ্লাইট যায়নি। করোনা মহামারির প্রকোপ বৃদ্ধি পাওয়ায় হজের সব ধরণের ফ্লাইট বন্ধ রাখা হয়। তবে করোনা পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হওয়ায় সারাবিশ্বের ১০ লাখ হাজী এ বছর হজ করতে যাবেন। এর মধ্যে, বাংলাদেশ থেকে ৫৭ হাজার ৫৮৫ জন হজযাত্রী হজে অংশ নেবেন।

সিলেট থেকে সরাসরি হজ ফ্লাইটের উদ্বোধন উপলক্ষে গতকাল সকালে বিমান কর্তৃপক্ষ প্রথমে সকল হজ যাত্রীদের নিয়ে এক দোয়ার আয়োজন করে। পরে সাংবাদিকদের সাথে মতবিনিময়ের আয়োজন করা হয়। সেখানে সিলেট থেকে বিমানের সরাসরি হজ ফ্লাইট শুরু হওয়ায় পররাষ্ট্রমন্ত্রীসহ সরকারের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা হয়। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বিমানের অর্থ পরিদপ্তরের পরিচালক ও উপসচিব মো. নওসাদ হোসেন। বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন সিলেট ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের ভারপ্রাপ্ত পরিচালক আবদুল গণি, হাব সিলেট জোনের সভাপতি জহিরুল কবির চৌধুরী, আটাবের সিলেট জোনের সভাপতি জিয়াউর রহমান খান।

অতিথিরা বিমানবন্দরের ডিপার্চার লাউঞ্জে হজযাত্রীদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করেন। যাত্রার আগে হজযাত্রী ও দেশবাসীর কল্যাণে দোয়া করা হয়। আনুষ্ঠানিকতা শেষে হজযাত্রীদের বিমানটি ছেড়ে যায় সিলেটের আকাশ। চাঁদ দেখা সাপেক্ষে আগামী ৮ জুলাই পবিত্র হজ অনুষ্ঠিত হবে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।