সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ টুর্নামেন্টের শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট থেকে দুই ধাপ দূরে বাংলাদেশ। সামনে লড়াই এখন সেমিফাইনাল আর ফাইনাল। শেষ চারের প্রথম বাধাটি আজ উতরে যেতে হবে দেশের যুবাদের। লাল-সবুজ প্রতিনিধিদের আজ প্রতিপক্ষ নেপাল। অরুণাচলের গোল্ডেন জুবিলি স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বিকাল সাড়ে ৪টায় শুরু হবে দুদলের লড়াইটি।

চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে অরুণাচলে গেলেও গ্রুপ পর্বের লড়াই মোটেই সহজ ছিল না বাংলাদেশের। এ গ্রুপে মালদ্বীপের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র’র মিশন শুরু করে হতাশ করে কোচ গোলাম রব্বানীর শিষ্যরা। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে ভুটানকে ৩-০ গোলে হারিয়ে স্বস্তি ফিরে পায় লাল-সবুজ শিবির। ৪ পয়েন্টের সংগ্রহ নিয়ে তালিকায় সবার ওপরেই থাকে নাজমুল হুদার বাহিনী। মালদ্বীপ ও ভুটানের মধ্যকার ম্যাচটি ২-২ গোলে অমীমাংসিত থাকায় শেষ পর্যন্ত গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই সেমির টিকিট কাটে বাংলাদেশ।

ফাইনালে নাম লিখতে হলে আজ যে করেই হোক নেপালকে হারাতেই হবে। এ নিয়ে কৌশল সাজিয়ে যাচ্ছেন কোচ গোলাম রব্বানী। বৃহস্পতিবার নিরজুলির নর্থ ইস্টার্ন রিজিওনাল ইনস্টিটিউট অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি (এনইআরআইএসটি) মাঠে অনুশীলন শেষে এক ভিডিও বার্তায় বাংলাদেশের এই ফুটবল গুরু বলেন, ‘আমরা ভালোভাবেই গ্রুপ পর্ব পার হয়ে এখন সেমিফাইনালে। আগামীকাল (আজ) নেপালের বিপক্ষে সেমিফাইনাল ম্যাচ। এর মধ্যে যে সময় পেয়েছি, তাতে ছেলেরা শারীরিক ও মানসিকভাবে ভালো প্রস্তুতি নিয়েছে। সে সঙ্গে নেপালের দুর্বলতা ও শক্তির দিকগুলো খতিয়ে দেখেছি আমরা। আমার মনে হচ্ছে, এই ম্যাচটি বেশ জমে উঠবে। এজন্য আমরাও প্রস্তুত।’

অনুশীলন মাঠে কোচের সঙ্গে সুর মেলান ক্যাপ্টেন নাজমুল হুদাও, ‘সেমিফাইনালের আগে আমরা নেপালের সবরকম সক্ষমতা ও অক্ষমতা দেখেছি। আমরা সবাই প্রস্তুত। সবাই আমাদের জন্য দোয়া করবেন, যাতে আমরা একটি পরিবার ও একটি দল হয়ে সেমিফাইনাল বাধা দূর করে ফাইনালে পৌঁছাতে পারি।’