২০২২ সালের ব্যালন ডি’অর জিতে নিলেন রিয়াল মাদ্রিদের ফরাসি তারকা করিম বেনজেমা। ২৪ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে ফ্রান্সের হয়ে সম্মানজনক এই ট্রফিটি জিতলেন তিনি। এর আগে ১৯৯৮ সালে দেশটির হয়ে ব্যালন ডি’অর জেতেন জিনেদিন জিদান।

আর সবশেষ ৫ বছরের চারবার প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জেতায় সেরা ক্লাবের পুরস্কার জিতেছে ম্যানচেস্টার সিটি।

করিম বেনজেমার হাত ধরে মেসি-রোনালদোর দেড় যুগেরও বেশি সময়ের রাজত্বের অবসান ঘটলো। প্যারিসে জমকালো অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে তাকে এই পুরস্কারটি তুলে দেয়া হয়। স্বদেশি কিংবদন্তী জিনেদিন জিদানের হাত থেকে সম্মাননা গ্রহণ করেন বেনজেমা। ইউরোপিয়ান ফুটবলে গত এক বছরের পারফরমেন্স ও অর্জনের ভিত্তিতে ব্যালন ডি’অর জয়ে এগিয়ে ছিলেন এই ফরাসি ফরোয়ার্ড। লা-লিগায় রিয়াল মাদ্রিদকে চ্যাম্পিয়ন করার পাশাপাশি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের পেছনেও বড় ভূমিকা রাখেন তিনি। স্প্যানিশ ক্লাবটির হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৪৬ ম্যাচে ৪৪ গোল করেন বেনজেমা।

ব্যালন ডি’অর জেতার পর করিম বেনজেমা বলেন, আমি আসলেই খুব গর্ব অনুভব করছি। কঠোর পরিশ্রমের স্বীকৃতি পেয়েছি। সময়টা খুব কঠিন ছিল, যখন আমি ফ্রান্স দলে ছিলাম না। তবে কখনও হাল ছাড়িনি। আমার ইচ্ছে শক্তিটাই আমাকে এগিয়ে নিয়েছে বহুদূর।