অপ্রতিরোধ্য ব্রাজিলের কাছে শেষ ষোলোয় আর পাত্তা পায়নি দক্ষিণ কোরিয়া। ৪-১ গোলে হেরে কাতার বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিয়েছে। পরাজয়ের পরই শোনা গেলো, কোচের পদ থেকে সরে যাচ্ছেন দলটির কোচ পাউলো বেন্তো।

অবশ্য এই পরাজয়ের হতাশা থেকে এমন সিদ্ধান্ত নয় বলে জানিয়েছেন তিনি। বলেছেন, ‘এখন থেকে আমাদের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবতে হবে। আর সেটা কোরিয়া রিপাবলিকের সঙ্গে অবশ্যই নয়।’

নিজের সিদ্ধান্ত নিয়ে তার কথা, ‘আমি খেলোয়াড় ও প্রেসিডেন্টকে এই কথা জানিয়ে দিয়েছি। আর বিষয়টা সেপ্টেম্বরে পূর্বনির্ধারিত ছিল। চার বছরের বেশি সময় ওদের কোচিং করাতে পেরে নিজেকে গর্বিত মনে করি। এখন আমি বিশ্রামে যেতে চাই। তার পর দেখা যাক কী হয়।’

পর্তুগিজ এই কোচ এক সময় পর্তুগালের মিডফিল্ডার ছিলেন। আশ্চর্য হলেও সত্যি তার ক্যারিয়ারের সর্বশেষ ম্যাচ ছিল এই দ.কোরিয়ার সঙ্গেই। ২০০২ বিশ্বকাপের ওই ম্যাচে তারা কোরিয়ানদের কাছে হারের তিক্ত স্বাদ পেয়েছিল।