সাড়ে আট হাজার কিলোমিটার পথ পায়ে হেঁটে হজ করতে গেলেন ভারতের এক মুসলিম যুবক। পদব্রজে কেরালা থেকে সৌদি আরব যেতে তার সময় লেগেছে প্রায় এক বছর। পথে ভিসা বা অনুমতি নিয়ে নানা জটিলতা হলেও দমে যাননি। পাকিস্তান, ইরান ও কুয়েত হয়ে পোঁছে গেছেন সৌদিতে। পবিত্র মক্কা নগরীতে শুরু করেছেন হজের আনুষ্ঠানিকতাও। বিরল কীর্তিতে সৌদিতেও সাড়া ফেলেছেন ভারতীয় এ নাগরিক। খবর টাইমস নাউ নিউজের।

পুরনো দিনে যখন মোটরযান ছিলো না, পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্ত থেকে হজ পালনে হেঁটে সৌদি আরব যেতেন ধর্মপ্রাণ মুসলিমরা। একসময় মাসের পর মাস জাহাজে থাকতে হতো হজযাত্রীদের। তবে প্রযুক্তির কল্যাণে হজযাত্রার এসব চ্যালেঞ্জ এখন কেবলই ইতিহাস।

অবিশ্বাস্য এক কীর্তিতে একবিংশ শতাব্দীতে সেই ইতিহাস ফিরিয়ে আনলেন ভারতের শিহাব চট্টু। সবাই যখন বিমান কিংবা দ্রুতগতির জাহাজের যাত্রী, কেরালার মালাপ্পুরাম থেকে তিনি হেঁটেই গিয়েছেন মক্কায়।

গত বছরের জুনে শুরু হয় ২৯ বছর বয়সী এই যুবকের হজযাত্রা। ৮ হাজার ৬শ’ ৪০ কিলোমিটার হেঁটে প্রায় এক বছর পর পৌঁছেছেন পবিত্র নগরী মক্কায়। প্রতিদিনে গড়ে ত্রিশ কিলোমিটারেরও বেশি পথ হেঁটেছেন শিহাব।