সিলেট স্ট্রাইকার্স ও কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ন্স বিপিএলের ফাইনালে। আজ বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা সাড়ে ছয়টায় মুখোমুখি হবে দুই দল শিরোপার লড়াইয়ে।

বিপিএলের ইতিহাস বলছে বিপিএলে কখনও ফাইনাল খেলেনি সিলেট। সেই দলের সামনে এবার শিরোপার হাতছানি। অন্যদিকে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ন্স বিপিএলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ দল। সাফল্যও আছে ঝুড়িতে।

বিপিএলের সর্বশেষ তিন আসরে খেলেছে সিলেটের তিনটি ভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি— সিলেট সানরাইজার্স, সিলেট থান্ডার, সিলেট সিক্সারস। টেবিলে নিচের থেকে দ্বিতীয় হওয়া, বাকি দুবার দলটি লিগ শেষ করেছিল টেবিলের তলানিতে থেকেই। এবার নাম বদলে দলটি সিলেট স্ট্রাইকার্স। নেতৃত্বে মাশরাফি বিন মুর্তজা।

ফাইনালের আগে গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলেছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। শান্ত বলেন, ‘সিলেট আগে কখনও ফাইনালই খেলেনি। আমরা যদি সিলেটকে প্রথম শিরোপা উপহার দিতে পারি সেটা খুবই ভালো হবে। সিলেটবাসীর জন্য খুব বড় অর্জন হববে। তারা একটা ভালো লাগার উপলক্ষ্য পাবেন।’

ফাইনালে নিজ দলের শক্তি-সামর্থ্য ও সম্ভাবনা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজার প্রসঙ্গ চলে আসে শান্তর মুখে। শুধু মাশরাফির প্রশংসা করাই নয়, সিলেটের এতদূর আসার পেছনে অধিনায়ক মাশরাফির ভূমিকা ও অবদান যথেষ্ট বলেই মনে করেন শান্ত।

কোয়ালিফায়ার টু'তে মাশরাফির ব্যাট হাতে তিন নম্বরে নেমে পড়া নিয়ে কথা বলতে গিয়ে শান্ত বলে ওঠেন, ‘মাশরাফি ভাই অনেক সাহসী। এই সাহসটা তার অনেক বড় শক্তির জায়গা। তার ব্যাট থেকে আসা রানগুলোও আমাদের অনেক সহায়তা করেছে।’

অধিনায়ক মাশরাফিকে নিয়ে শান্ত বলেন, ‘মাশরাফি ভাই সব সময় খেলোয়াড়দের সমর্থন দেন। স্বাধীনতা দেন। খারাপ ও ভাল সময়ে তাদের পাশে থাকেন। তাতে করে দলের পরিবেশটা খুব ভালো থাকে। এই কারণেই মনে হয় আমরা ফাইনালে এসেছি।’

ফাইনালে সিলেটের প্রতিপক্ষ কুমিল্লা কাগজে-কলমে অনেক শক্তিশালী। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের তিন নামিদামি ও অতি কার্যকর পারফরমার আন্দ্রে রাসেল, সুনিল নারিন ও মঈন আলীর মত পারফরমারে গড়া কুমিল্লা। কাজেই ফাইনালে ফেবারিটের তকমা কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের গায়ে।

শান্ত বলেন, ‘যাদের বিপক্ষে ফাইনাল খেলবো, সেই দলে অনেক বিশ্বমানের ও নামি দামি তারকা আছেন। তবে তা নিয়ে ভাবছি না আমরা। আমরা চাই নিজেদের লক্ষ্য ও পরিকল্পনাগুলোর বাস্তবায়ন করতে ও সঠিক সময় সামর্থ্যের প্রয়োগ ঘটাতে।’

সবশেষ ম্যাচে ব্যাটার, বোলার এবং অধিনায়ক হিসেবে মাশরাফি যেভাবে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়েছেন সেটাও কি ফাইনালে ফিরছে ফের, সিলেট স্ট্রাইকার্স দলের সমর্থকেরা চাইবেন নিশ্চয়! শান্ত, তৌহিদ, জাকির, মুশফিকরা কি পারবেন?